Irvine ist vermutlich vom alten englischen Vorname Erewine (Erwinne) abgeleitet und wurde im Mittelalter in Dumfriesshire und Ayrshire auch zum Ortsnamen.
Robert the Bruce erhielt während der sich hinziehenden Kämpfe mit den Engländern häufig Hilfe von den Irvines of Bonshaw und fand oft bei ihnen Zuflucht.

Erstes bemerkenswertes Familienmitglied war allerdings William de Irwyne, der in Lochmaben lebte und Robert the Bruce treu ergeben war. Eine Legende erzählt das König Robert mit einigen seiner Adjutanten gezwungen wurde vor dem Feind zu fliehen. Im Laufe der erschöpfenden Flucht schlief der König unter einem Stechpalmenbusch, während William de Irwyne über ihn wachte.
Durch diese Aktion sollten die Stechpalmenblätter im Wappen der Irvines gelangt sein. William, Schildknappe und Sekretär des Königs unterstützte Robert I. in der berühmten Schlacht von Bannockburn im Juni 1314.

Für seine ehrenhafte Dienste wurden William im Jahre 1324 zehntausend Morgen Land verliehen, welches sich vormals im Besitz von John Comyn befand. Zu diesem Land gehörte der Royal Forrest of Oaks in Aberdeenshire und Drum Castle.

IRVINE WAPPEN aus dem 15.Jhr.

Über 650 Jahre gehörte Drum Castle der Familie Irvine bis der Besitz im Jahre 1976 dem National Trust übergeben wurde. Sir William de Irvine heiratete die Tochter von Robert Douglas dem Earl of Buchan. Aus diesem Ehebund gingen die beiden großen Irvine Familien von Bonshaw und Drum hervor. Für zwölf Generationen, angefangen mit dem dritten Laird of Drum, trugen alle nachfolgenden Irvines den Namen Alexander.